Les 500 ans d'Utopia
En 2016, exactement 500 ans s'étaient écoulés depuis l'impression à Leuven du célèbre ouvrage « Utopia » de Thomas More. À cette occasion a été organisé un festival culturel qui, tout au long de quatre mois, a plongé les habitants de la ville et ses visiteurs dans la pensée utopique.
Thomas More et son « Utopia »
En 1516, l'imprimeur louvaniste Dirk Martens sortait le premier exemplaire d'« Utopia », un ouvrage de l'humaniste anglais Thomas More. Lassé de la corruption et de la mauvaise gestion politique dans son pays, il avait imaginé en guise de réplique une île où régnaient le bonheur et la justice. Thomas More osait rêver d'une société différente ; son « Utopia » annonçait une nouvelle ère pour la pensée européenne.
« The Future is More »
À l'occasion du 500e anniversaire de la parution d'« Utopia », un grand festival urbain a été organisé à Leuven. Pendant quatre mois, autour des thèmes du renouveau et de la découverte, et sous la devise « The Future is More », 55 organisations culturelles de Leuven ont fait le lien entre le passé et le futur.
Au cours du festival, Leuven rêvait de changement positif. Chacun était invité à mener une réflexion personnelle sur une ville et un monde meilleurs, plus beaux et plus justes. Le programme varié s'adressait à des groupes cibles et domaines d'intérêt très divers. Les amateurs d'art avaient le choix entre plusieurs grandes et petites expositions, tandis que les enfants pouvaient imaginer leur propre Utopia. Le festival s'ouvrait aussi à la science, la musique et même la gastronomie.
L'exposition la plus remarquée de 2016
L'exposition « À la recherche d'Utopia » au M – Museum Leuven comprenait pas moins de 90 œuvres majeures. Elle racontait l'histoire de ceux qui rêvent du Paradis, craignent l'Enfer et sont attirés par les horizons lointains.
Le curateur, le Professeur Dr. Jan Van der Stock, avait réuni à Leuven des œuvres de Maîtres flamands tels que Quinten Metsys et Jan Gossaert, ainsi que d'artistes étrangers comme Albrecht Dürer et Hans Holbein. La sélection raisonnée de tableaux, tapisseries, instruments scientifiques et miniatures en faisait l'exposition la plus remarquée de 2016.
Un parcours cristallisé menant d'une œuvre majeure à l'autre *****
Nombre record de visiteurs
Le programme aux multiples facettes a su séduire plus de 220 000 participants ; l'exposition « À la recherche d'Utopia » au musée M a attiré à elle seule 90 137 visiteurs, dont bon nombre venus d'autres pays.
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